Такие электрические кабеля, обладая высокой электрической проводимостью, станут основой высокоэффективных сетей передачи электроэнергии будущего. Интересен тот факт, что создание таких электрических кабелей было предсказано еще в 2004 году Ричардом Э. Смалли (Richard E. Smalley), одним из первых ученых, которые стали заниматься изучением свойств нанотрубок.

Главным технологическим препятствием, с которым сталкивались попытки разработки нанотрубочного «чудо»-кабеля, по словам ученого-химика Эндрю Р. Баррона (Andrew R. Barron), является трудность изготовления большого количества однородных нанотрубок большой длины. Ученые университета Райс продемонстрировали новый способ взять маленькие партии относительно коротких нанотрубок и с помощью некоторых ухищрений увеличить во много раз их длину.

Затем полученные нанотрубки снова могут быть разделены на более короткие и снова подвергнуты процессу каталитического увеличения длины. Такой процесс может повторяться сколько угодно большое количество раз до получения достаточно толстого проводника, состоящего из однородной массы углеродных нанотрубок.

С помощью кабеля, названного Armchair quantum wire (AQW), сотканного из длинных нанотрубок, можно будет передавать электроэнергию на большие расстояния с незначительными потерями, которые во много раз меньше, чем тот 5% допустимый предел потерь на 200 километров передачи, который является нормативом для обычных линий передачи на основе меди или алюминия.

Ключом к успеху создания новой технологии стал правильный баланс между уровнем температуры, давления, временем проведения реакций и составом используемого катализатора. Оптимальное соотношение, на поиск которого у ученых ушло более полугода времени, позволило наращивать длину углеродных нанотрубок практически до неограниченной длины.

Читайте самые интересные истории ЭлектроВестей в Telegram и Viber