Плутоний-238, который дает приблизительно полватта энергии с одного грамма, является на сегодняшний день самым эффективным источником энергии, доступным для космических аппаратов.

Напомним, в 1988 году производство плутония в США было прекращено. С тех пор его получали из России, однако в 2009 году российская сторона поставила на него слишком высокую цену (6 млн долларов за кг). На тот момент у NASA осталось 5 кг плутония-238. При аккуратном расходовании этого должно хватить до 2018 года, но откуда брать плутоний дальше NASA не имеет понятия.

Сейчас в NASA рассматриваются все возможные варианты замены плутония-238 другим источником энергии.

Читайте самые интересные истории ЭлектроВестей в Telegram и Viber