Солнечная энергетика обладает огромным потенциалом, но ее слабое место в ограниченности доступных вариантов хранения выработанной энергии. Сегодня системы хранения стоят немалых средств либо их производство зависит от дорогостоящих материалов. Использование парового двигателя может снизить стоимость хранения солнечной энергии до 100 долларов за кВт/ч.

Группа австралийских разработчиков предложила использовать поршни паровых двигателей и сосуды под высоким давлением для аккумулирования и хранения чистой энергии. Установка Terrajoule соединяет электростанции концентрированной солнечной энергии с паровыми двигателями и системой хранения энергии при помощи изолированного сосуда с высоким давлением. Пар конденсируется в водную массу, в которой сохраняется вся его энергия. При необходимости накопленная энергия может обратно превратиться в пар. При этом энергопотери составляют менее 2 %. Минимальный срок службы установки составляет 25 лет.

Демонстрация работы установки уже была проведена в Калифорнии и к 2015 году планируется начать использовать устройство в полноценном режиме. Инженеры полагают, что цена за ватт накопленной энергии будет сопоставима с ценой электроэнергии, идущий напрямую в сеть с фотоэлектрической установки той же мощности.

Читайте самые интересные истории ЭлектроВестей в Telegram и Viber