Анализ образцов пепла с угольных электростанций в США показал, что эти отбросы являются радиоактивными и содержат в себе неожиданно много радионуклидов

«До нашей публикации, коллег больше всего беспокоили тяжелые металлы и загрязнители вроде селена и мышьяка, содержащиеся в большом количестве в угольной золе. Наше исследование показывает, что мы должны следить и за радиоактивными веществами, вроде радия и свинца-210», - заявили авторы исследования, опубликованного в журнале Environmental Science & Technology.

Изучая процессы, которые происходят в топках ТЭС при сжигании угля, ученые выяснили, что угольный пепел и зола содержат в себе достаточно большое количество этих радионуклидов и целого ряда других нестабильных изотопов, которые очень легко прицепляются к поверхности частичек пепла и улетают вместе с ними в атмосферу.

По словам экологов, каменный и бурый уголь содержат в себе небольшое количество урана и других природных радионуклидов, которые со временем распадаются в свинец-210, радий и ряд других короткоживущих изотопов.

Все запасы радиоактивных веществ, содержащихся в угле, концентрируются на поверхности пепла и золы, что делает их радиоактивными и потенциально опасными для здоровья людей и животных. Фильтры, устанавливаемые в трубах ТЭС, не пропускают радионуклиды в атмосферу, но ничто не мешает им накапливаться в самом пепле и золе, которые остаются внутри топки.

Сегодня, по словам экологов, в США пока нет никаких правил для утилизации и хранению пепла с угольных ТЭС. Первые подобные правила, как отмечается в статье, вступят в силу только в октябре этого года, и они пока не учитывают возможности того, что угольная зола может быть радиоактивной. Более того, это также не учитывается в работе уже существующих могильников золы и пепла.

Читайте самые интересные истории ЭлектроВестей в Telegram и Viber