Типичное водоочистное сооружение, рабочей силой в котором являются микробы, рассчитано на обслуживание 10-100 тыс. человек. Принцип его действия основан на аэробном (с участием кислорода) процессе, в ходе которого бактерии перерабатывают нечистоты в мусорные «хлопья». Эти образования отделяются от воды и вывозятся на свалку либо сжигаются.

Однако такие отходы содержат значительное количество энергии; её недостаточно для питания, скажем, жилого района, но на собственно процесс водоочистки хватит с лихвой.

Инженеры Siemens Water Technologies предлагают генерировать электричество не напрямую, с помощью бактериального «топливного элемента», а путём сбора метана, который выделяется при повторной переработке микроорганизмами «хлопьев» мусора.

На метане может работать газовая электростанция или ТЭЦ, которая и будет давать энергию очистному комплексу. Пилотному сооружению, которое Siemens запустила в Сингапуре в июне прошлого года, требуется лишь 0,25 кВт•ч на ежедневную переработку 0,5 кубометра загрязнённой воды.

Сейчас компания совместно с Сингапурским национальным агентством по водным ресурсам (PUB) приступила к строительству более крупного предприятия, которое применяет описанную выше технологию. Последняя должна получить коммерческое распространение в 2012 году.

Читайте самые интересные истории ЭлектроВестей в Telegram и Viber