Новое исследование объясняет как эти звезды вращаются и это дает возможность использовать вращение звезд как своего рода ориентир. Ученые говорят, что уже на протяжении долгого периода времени они думают над тем, как использовать эти звезды, называемые пульсарами, в качестве "хранителей времени", однако факт того, что большая часть пульсаров являются нерегулярными, мешал сделать это.

Новое исследование и его результаты могут помочь ученым компенсировать этот момент.

Теоретически, пульсары создаются, когда звезды коллапсируют и становятся такими плотными, что протоны и электроны в молекулах под огромным давлением объединяются в нейтроны. После этого вся гигантская масса звезды сосредотачивается в небольшом по размерам шаре, центробежные силы которого раскручивают объект все быстрее. Скорость вращения становится настолько большой, что звезда делает около сотни оборотов вокруг своей оси в секунду.

Пульсары также излучают пучки света, которые делают из них своеобразные "космические маяки" очень большой мощности и яркости. В секунду пульсар может "включаться" и "выключаться" десятки или даже сотни раз. Это пульсирование, как правило, довольно регулярно, однако не совсем. Некоторые вариации здесь есть и они оставались непонятными. До сих пор.

Теперь ученые из Университета Манчестера под руководством профессора Эндрю Лина установили на базе серии практических наблюдений за пульсарами, что те постепенно замедляются и делают это они по двум сценариям. По некоторым пульсарам изменения происходят резко и непредсказуемо.

Детальные измерения показали, что свет пульсара в любой конкретный момент времени должен указывать на скорость замедления пульсара и это позволяет подсчитать и применить соответствующую коррекцию. Метод с использованием "коррекции по свету" должен значительно повысить ценность пульсаров в качестве космических часов.

"Даже самые лучшие часы, придуманные людьми, требует корректировки. Изменение может внести температура, атмосферное давление, влажность или магнитное поле. Сейчас нам удалось найти метод коррекции астрофизических часов", - говорит Лин.

Ученые надеются, что часы пульсаров в будущем смогут пролить свет на вопросы, связанные с гравитационными волнами. К примеру, теория относительности Эйнштейна гласит, что любое массивное космическое событие, например столкновение галактик, создает завихрения в системе пространство-время, которая распространяется на всю Вселенную. Эти волны до сих пор не были на практике обнаружены, но пульсары могут иметь ключевое значение для их обнаружения, уверены ученые.

Читайте самые интересные истории ЭлектроВестей в Telegram и Viber