Опытный образец крыла под названием HEIST (Hybrid-Electric Integrated Systems Testbed) сделан из углеродного композита, имеет длину 9,4 м и  оснащен 18 электродвигателями с питанием от литий-железо-фосфатной батареи. Крыло содержит все необходимые системы для управления двигателями, каждый из которых может работать в разных режимах, обеспечивая максимальную эффективность. Благодаря большому количеству электромоторов отказ нескольких из них позволит продолжить полет или совершить безопасную посадку. При этом в NASA отмечают, что обслуживать электродвигатели намного проще и дешевле, чем поршневые моторы, турбовинтовые или турбореактивные двигатели.

Конструкция крыла, разработанная в NASA, позволяет проектировать под него различные самолетные фюзеляжи.

В настоящее время завершена сборка крыла и его установка на грузовик. Вместо испытаний в аэродинамической трубе, крыло HEIST протестируют в пустыне: грузовик с крылом будет разгоняться до скорости  112 км/ч. Таким образом разработчики решили проверить работу электродвигателей, устойчивость крыла к вибрационным нагрузкам и его аэродинамику.

Проект LEAPTech был инициирован НАСА в 2014 г. В нем участвуют две калифорнийские компании, ESAero и Joby Aviation, которые отвечают за интеграцию систем,  производство электрических двигателей, воздушных винтов и других компонентов электрокрыла.

Читайте самые интересные истории ЭлектроВестей в Telegram и Viber