Так, особое внимание ученых привлекло, как бабочки разогревают свои крылья перед полетом, а также изучение их внутренней структуры. Бабочки могут летать только тогда, когда двигательные мускулы их крыльев будут хорошо прогреты солнцем, так как не являются теплокровными существами. Бабочки-белянки привлекли внимание ученых по той причине, что этот вид насекомых начинает летать гораздо раньше, чем другие виды бабочек, что в особенности заметно в облачные дни.

Как оказалось, крылья белянок устроены таким образом, что они лучше поглощают энергию солнечных лучей, чем у других насекомых. Руководствуясь этим, ученые проследили за тем, как свет отражается от крыльев бабочек и расположенных на них чешуек. Так, белянки держат крылья по отношению друг к другу под определенным углом, что позволяет особым отражательным чешуйкам на поверхности крыльев перенаправлять практически весь отражаемый свет на ту часть брюшка насекомого, где находятся двигательные мускулы.

Используя эти чешуйки в качестве образца, физики смогли создать покрытие для солнечных батарей, которое заметно увеличило долю поглощаемого ими света и позволило уменьшить их толщину. Такого же эффекта можно добиться, просто прикрепив крылья белянок к поверхности солнечных батарей, не меняя и не обрабатывая их поверхности.

Как заявляют британские физики, их версия солнечной батареи поглощает в среднем на 41 - 50 % больше света, чем стандартные фотоэлементы, и при этом она может обладать в 17 раз меньшей массой при аналогичной мощности.

По словам исследователей, КПД их солнечных батарей и соотношение их массы и мощности можно будет сделать еще более привлекательными, когда им удастся улучшить свойства искусственных аналогов чешуек белянок. Такие солнечные батареи, как предполагают ученые, будут в первую очередь интересны не только энергетикам, но и разработчикам космических кораблей и зондов, где вес источника питания играет критическую роль.

Читайте самые интересные истории ЭлектроВестей в Telegram и Viber