NASA в июне начала использовать модуль BEAM от частной компании Bigelow Aerospace для исследования влияния радиации на организм космонавтов. Полученные данные могут пригодиться для отправки человека на Марс и создания окололунных орбитальных станций. Воплощению этих проектов сейчас мешает высокая доза космической радиации, которой могут подвергнуться космонавты.

Внутри BEAM, который может в буквальном смысле увеличиваться, как воздушный шарик при накачке воздухом, расположены два датчика REM - радиационных мониторов окружающей среды. Для них прямо на борту МКС как раз и распечатали несколько щитов.

Для этого космонавты использовали 3D-принтер от стартапа Made in Space, который способен работать в условиях нулевой гравитации и вакуума. Щиты, толщиной 1,1, 3,3 и 10 мм, должны помочь ученым собрать данные об уровне радиации с разными системами защиты. «Такие устройства, как этот радиационный щит, сделают будущие миссии более безопасными для космонавтов, ­ - говорит вице-президент Made in Space Мэтт Наполи. - И это лишь малая часть того, что мы когда-нибудь сделаем в космосе».

По словам Наполи, трехмерная печать значительно ускоряет эксперименты и позволяет NASA быстрее получить научные данные. При этом, почти ничего за это не заплатив.

Радиационные щиты также помогут защитить спутники, которые проходят через особые зоны, вроде Южно-Атлантической аномалии, на орбите.

Коммерческие станции и пункты заправки появятся на орбите Луны в ближайшие три года, считает основатель американской аэрокосмической компании Bigelow Aerospace Роберт Бигелоу. Но это станет возможным, только если власти окажут поддержку частному сектору и увеличат инвестиции в космическую отрасль.

Читайте самые интересные истории ЭлектроВестей в Telegram и Viber