Испытания проводились в немецком исследовательском центре DLR под Штутгартом.

Известно, что данный двигатель будет применяться для первой ступени новой Ariane 6. Предыдущая модель ракеты, Ariane 5, совершила уже свыше 80 успешных запусков с начала эксплуатации в 2003 году. Таким образом, уже в 2023 году компания собирается полностью перейти на Ariane 6, заменив ею тяжелую ракету Ariane 5, которая сегодня считается самой надежной в мире. Первый запуск Ariane 6 запланирован на середину 2020 года.

ArianeGroup, совместное предприятие, образованное компаниями Airbus и французской Safran, выкупила в 2014 году контракт на производство ракет-носителей класса Ariane с обещанием снизить стоимость и упростить их производство для ESA. Европейскому агентству сейчас приходится конкурировать с рядом частных космических компаний, в частности, с SpaceX, стоимость программы запуска которой составляет 60% от стоимости Ariane, хотя и с меньшей грузоподъемностью.

Неудивительно поэтому, что инженеры ArianeGroup обратились к технологии 3D-печати ради повышения гибкости и скорости разработки и прототипирования газогенератора, одного из ключевых элементов двигателя, превращающего жидкое топливо в газ, который затем приводит в действие турбину. По сравнению с двигателями, использующими сам газ для ускорения, газогенераторные модели вроде Vulcan гораздо проще в производстве.

Читайте самые интересные истории ЭлектроВестей в Telegram и Viber