В ноябре 2017 года Embark отчиталась о запуске первой регулярной беспилотной доставки. Маршрут протяженностью более 1000 км начинался в Эль-Пасо (Техас), проходил по шоссе I-10 и завершался в Палм-Спрингс (Калифорния). Это не полноценная автономность: за рулем всегда находится страхующий водитель, но большую часть времени он не вмешивается в процесс. Грузовики едут по правой полосе шоссе, не совершая обгонов, никуда не съезжая, потому что за пределами хайвеев эти беспилотники теряют все свои преимущества.

В этом году компания увеличивает масштаб своих тестов. Последняя поездка оказалась в 4 раза длиннее того маршрута, что робогрузовики совершали в 2017. Поездка прошла по плану и могла бы пройти еще быстрее, если бы не человек. Так как это по-прежнему тестовые заезды, за рулем находился водитель-наблюдатель, который должен был не допустить опасных ситуаций. И этому водителю требовались остановки на отдых, которые задерживали беспилотник.

В компании не приводят точной статистики о последней поездке. Процент ошибок не раскрывается, но сообщается, что лишь несколько раз водителю пришлось вмешиваться в процесс, и каждый раз это вмешательство не превышало по длительности пары секунд. Технология Embark не подразумевает использование карт высокой четкости. Вместо них камеры, сенсоры и машинное обучение. Инженеры говорят, что их технология самая подходящая для использования на междугородних трассах. К концу года компания планирует иметь в своем парке 40 машин.

Особенность Embark заключается в том, что они сделали рейсы регулярными. Это позволяет добавить им к своей деятельности приставку «первые в мире». Автономные рейсы грузовиков были и до этого. Принадлежащий Uber стартап Otto еще в 2016 провел беспилотную доставку коммерческого груза. Но то был единичный случай перевозки робогрузовиком.