Это открытие позволяет лучше понять процессы электролиза, в частности, селективность — важный критерий производительности каталитической реакции. Во многих электрохимических процессах во время реакции могут образовываться разные вещества, а не только желаемое. Селективность — это возможность точно выбрать нужный продукт, но настройка этого процесса требует много времени и средств. Более того, не всегда реально сочетать высокую селективность с высокой активностью, другой важной характеристикой, пишет Phys.org.

Голландские ученые добились нужного результата благодаря использованию правильно подобранных материалов, которые предотвращают выработку нежелательных веществ. С их помощью активный, но не-селективный каталитический материал стал селективным.

В процессе электролиза соленой воды конечная цель — выработка вблизи катода водорода. В идеале у анода должен вырабатываться кислород, безвредный для окружающей среды, но в реальности образуется и токсичный газообразный хлор.  

Катализатор, о котором идет речь, минимизирует образование хлоргаза. Он состоит из двух оксидов металла: оксида иридия, покрытого слоем оксида магния толщиной всего несколько нанометров.

Иридий известен высокой каталитической активностью, способствующей выработке и кислорода, и хлора. А оксид магния действует как мембрана, подавляющая образование токсичного газа.

Дополнительное преимущество использования электролиза соленой воды — получение чистой питьевой, отмечают изобретатели. В будущем, когда сокращение запасов пресной воды станет острой проблемой, подобные технологии окажутся чрезвычайно востребованными.

Водород способны вырабатывать и многие бактерии, но зачастую они сами используют его для роста и развития. Еще в конце 1970-х биологи предсказали теоретический лимит максимума количества водорода, которое могут произвести бактерии. Однако ученые из США с помощью генной инженерии смогли преодолеть эту планку.

Ранее учемым из США удалось из морской воды получить уран. Проверка специального созданного волокна, позволяющего извлекать из морской воды природные следы урана, позволила ученым добыть первые 5 граммов радиоактивного вещества – порошковообразного уранового концентрата, использующегося в качестве топлива при производстве ядерной энергии.

Ученые долгое время работали над оптимизацией подобного метода добычи радиоактивного вещества и считают, что однажды это принесет огромную выгоду. Не просто потому, что добывать уран из океана будет проще – не нужно будет рыть наземные урановые шахты, — но еще и потому, что в Мировом океане может содержаться практически бесконечный запас этого вещества.

Читайте самые интересные истории ЭлектроВестей в Telegram и Viber