Сейчас около 96% мирового объема аккумулируемой энергии приходится на долю гидроаккумулирующих электростанций (ГАЭС). Когда выработка энергии превышает потребление, излишки используются для того, чтобы закачивать воду в верхний резервуар дамбы. Когда спрос повышается, воду выпускают — она вращает турбину и вырабатывает электричество.
Недостаток этой простой и надежной схемы в том, что ГАЭС требуют доступа к воде и строительства водохранилищ с разницей по высоте. Поэтому три четверти всех ГАЭС мира сконцентрированы в десяти странах с подходящей географией.
Швейцарские инженеры из компании Energy Vault предлагают использовать силу гравитации — но без водохранилищ, дамб и ГЭС. Расчет прост: поднимая тяжелый блок вверх, мы запасаем потенциальную энергию. Позволяя ему упасть — получаем ее обратно. Поскольку бетон намного плотнее воды, в блоке можно накопить больше энергии, чем в равном объеме воды.
120-метровый кран с шестью стрелами поднимает 35-тонные бетонные цилиндры, которые хранятся у его основания. Когда появляются излишки солнечной или ветровой энергии, компьютерный алгоритм запускает одну или более стрел, которые поднимают блоки и ставят их один на другой.
Когда потребности в энергии вырастают, мотор снова запускается — но на этот раз благодаря помощи гравитации электричество поступает в сеть.
По расчетам авторов, один такой кран может запасти 20 МВт*ч энергии — достаточно, чтобы обеспечить электричеством 20 швейцарских домов в течение целого дня. Эффективность одной спускоподъемной операции составляет около 85%. Для сравнения: эффективность литий-ионных аккумуляторов — 90%. Однако кран стоит в разы дешевле высокотехнологичной батареи.
Пока Energy Vault проводит испытания на масштабной модели: кран высотой в 20 м с одной стрелой поднимает и опускает блоки весом 500 кг. На его строительство ушло девять месяцев и менее $2 млн. Если такое недорогое решение способно взять на себя хотя бы часть нагрузки по хранению энергии, это серьезно облегчит переход на ВИЭ.
Электровести писали, что компания Siemens собирается изучать возможности хранения электроэнергии, полученной из возобновляемых источников, в аммиаке. Для этого, вместе с правительством Великобритании, в Оксфордшире была построена первая в мире экспериментальная станция.
Google и фонд Билла Гейтса создают революционную систему хранения энергии. В основе системы — обычная поваренная соль. Это вещество обладает хорошей теплоемкостью, температурой плавления в 800 градусов, а главное — оно невероятно дешево. Инженеры предлагают за счет излишков энергии плавить соль, запасая ее. А при необходимости — преобразовывать разницу температур между жидкой солью и хладагентом обратно в электричество.
Читайте самые интересные истории ЭлектроВестей в Telegram и Viber
