Химики уже много лет разрабатывают методики превращения атмосферного углекислого газа в биотопливо и другие полезные вещества. Однако это очень сложно, поскольку для расщепления молекул CO2 необходимо много энергии. Это мешает не только человеку, но и остальным живым существам. Разлагать углекислый газ научились лишь немногие из них — растения и цианобактерии. Только недавно ученые создали нанокатализаторы, способные проводить аналогичные реакции. 

Ученые Вашингтонского университета в Сент-Луисе выяснили, что эту задачу можно решить при помощи солнечных батарей и генно-модифицированных микробов вида Rhodopseudomonas palustris. Эти бактерии отличаются всеядностью и тем, что могут производить аналоги растительных ферментов, участвующих в процессе захвата СО2 в ходе фотосинтеза. Внимание биохимиков привлек один из самых необычных штаммов этих бактерий, TIE-1. Подобные бактерии могут не только захватывать углекислый газ, но и поглощать свободные электроны из окружающей среды и использовать их энергию в процессе собственного обмена веществ. Это натолкнуло ученых на мысль, что подобные микробы можно «подключить» к солнечным батареям и заставить использовать электроэнергию для превращения молекул СО2 в биотопливо. 

В ходе исследования биохимики покрыли бактериями электроды, подключенные к солнечной батарее. В итоге они преобразовали СО2 в сложные спирты и другие органические соединения в 20–200 раз активнее других видов микробов. По мнению ученых, это связано с тем, что при разложении углекислого газа Rhodopseudomonas palustris не выделяют кислород, молекулы которого нарушают работу ферментов, связанных с переработкой CO2. Эта особенность, как считают исследователи, позволяет применять подобные микробы для производства экологичного биотоплива уже сейчас.

Ранее ЭлектроВести сообщали, что ученые выяснили, как сделать из аммиака более экологичное топливо

Читайте самые интересные истории ЭлектроВестей в Telegram и Viber