Та же идея реализована в гидрохранилищах, которые сегодня играют ключевую роль в стабилизации энергосетей. Но для Gravitricity ничего рыть не надо — подойдет достаточно глубокая выработанная шахта. Впрочем, этим преимущества предложенной схемы не ограничиваются: по утверждению шотландских инженеров, система хороша еще тем, что ее конечные характеристики легко настраиваются в зависимости от потребностей энергокомпании. Так, пиковая мощность одной установки может варьироваться от 1 от 20 МВт в зависимости от массы груза (минимальная масса груза — 500 т, максимальная — 5000 т), продолжительность высвобождения энергии, в свою очередь, может составлять от 15 минут до 8 часов (данный процесс регулируется, в частности, скоростью раскрутки лебедок), а емкость ограничена лишь глубиною шахты (минимально допустимая глубина — 150 м, максимально допустимая — 1500 м).
На то, чтобы развить максимальную мощность, у системы уходит 1 секунда. Разработчики подчеркивают, что современная силовая электроника обеспечивает быстрое переключение между выработкой и поглощением энергии, а кроме того, установка может выдавать как активную, так и реактивную электроэнергию, помогая энергосети оставаться стабильной. Вдобавок к этому, автоматически изменяя скорость раскручивания лебедок, система может высвобождать ровно столько энергии, сколько требуется на данный момент энергосети.
Согласно проекту, КПД решения составляет 80-90%, а продолжительность его «жизни» — 50 лет, причем все это время характеристики агрегата будут оставаться неизменными.
«Красота этого замысла в том, что поднимать и опускать груз можно много раз в день на протяжении десятков лет, без потери производительности. Это очень конкурентоспособная идея по сравнению с другими формами хранения энергии — включая литий-ионные батареи», — указывает Чарли Блер, управляющий директор Gravitricity.
Что касается экономической стороны проекта, то по расчетам Оливера Шмидта, эксперта из Имперского колледжа Лондона, модель, предложенная Gravitricity, является самой выгодной на рынке хранения энергии с учетом затрат на строительство и срока эксплуатации: себестоимость одного МВт⋅ч, произведенного такой электростанцией, составит $171; для сравнения, себестоимость стоимость одного МВт⋅ч , который отдаст гигантский аккумулятор на 10 МВт, — $367.
Из минусов решения можно отметить относительно небольшую максимальную емкость: например, установка с грузом массой 3000 тонн и стволом шахты глубиною 1,2 км сможет запасать всего 10 МВт⋅ч электроэнергии. Таким образом, понадобится задействовать тринадцать таких систем, чтобы количество хранимой в них энергии было сопоставимо с емкостью построенного в Южной Австралии хранилища Tesla на 129 МВт⋅ч. Впрочем, с учетом того, что только в одной Великобритании в настоящее время насчитывается 70 000 заброшенных шахт, этот минус не является критичным.
Напоследок отметим, что в настоящее время Gravitricity ищет подходящее место для строительства своей первой демонстрационной установки на 250 кВт, рассматривая варианты с арендой пустующей шахты в Великобритании, Финляндии, Польше, Чехии или Южной Африке. Ввести ее в эксплуатацию стартап намерен не позже конца следующего года. Если все пройдет гладко, после этого шотландские инженеры займутся возведением уже промышленной версии системы на 4 МВт, состоящей из 800-метровой шахты и 12-тонного груза. Подчеркивается, что емкости этой установки будет достаточно для того, чтобы обеспечивать электричеством 63 000 домохозяйств в течение часа.
Напомним, что власти штата Нью-Йорк утвердили план строительства первой в своем роде аккумуляторной пиковой электростанции мощностью 316 МВт.
Ранее ЭлектроВести писали, что специалисты Массачусетского технологического института проанализировали развитие энергетики и спрогнозировали, когда ветровые или солнечные станции смогут стать такими же экономически выгодными, как АЭС или ТЭС.
Читайте самые интересные истории ЭлектроВестей в Telegram и Viber
